귀울림(이면) ,귀를 후비지 말자

이명 耳鳴, “왜 이렇게 후벼!”, 귀는 괴롭다

 

중국와서 살다보니 미용실에서 머리를 감겨주고 머리안마등의 서비스를 받다보면 자연히 면봉으로 귀의 귀지를 파주는 서비스를 받게된다. 그런데 이 서비스가 귀에 도움을 주기 보다는 고막에 염증을 일으키거나 귀에 소리가 들리는 이명이 생길 수 있다. 그래서 이비인후과를 찾아 문의한 결과 귀를 후비지 말란다.

한국에 있을 때 갑자기 귀가 아프고 아침 자고 일어나 한쪽 귀에서 소리가 나기 시작한 것이다. 부랴 이비인후과를 찾아 문의한 결과 귀 바깥쪽에 약간의 염증이 있고, 소리가 나는 것은 고막 내부에서 나는 소리라 정밀 진단이 필요하지만 일단 약물 치료부터 해 보란다. 그리고 절대로 귀를 후비거나 귀지를 파내지 말란다.  

일반적으로 “귀지는 세균침입을 막는 인체 보호막이며 스스로 떨어지기 때문에 굳이 파낼 필요가 없다”고 말한다. 습관적으로 성냥개비나 금속물질을 사용해 귀지를 파내다가 오히려 귀 질환이 생기는 경우가 종종 있는데 귀지는 대부분 제거할 필요가 없다고 한다. 귀지는 고막과 외이도의 상피세포가 외이도의 바깥쪽을 향해 원심성으로 움직여 손톱이 자라는 속도와 비슷하게 하루 0.05mm씩 생긴다. 하지만 귀지는 바깥쪽으로 자연스럽게 배출된다. 귀지는 이로운 것이기도 하다. 지방성분이 많기 때문에 물기를 스며들지 못하게 하고 약산성이기 때문에 병원균들이 잘 증식할 수 없게 해 주며 라이소자임을 함유하고 있어 항균성을 지니고 있다. 적당한 귀지는 건강에 이롭다는 뜻이다.

만약 면봉이나 성냥개비로 자주 귀를 후비면 방어역할을 하는 귀지가 없어질 뿐 아니라 외이도 피부의 지방층이 파괴돼 세균이 쉽게 침투한다. 급성 염증이 생길 수도 있고 만성 외이도염에 걸릴 수 있다. 만성염증이 심각하면 귓구멍이 좁아져 청력장애가 올 수도 있다.
귀지의 양이 외이도를 완전히 덮어버리면 그때 귀지를 제거하면 된다. 물론 조심스럽게 귀지를 없애거나 병원을 찾는 게 좋다.

 

지금도 한국에서 공수해온 약을 먹고 있는데 좋아졌다가 엊그제 미용실에서 다시 귀를 후볐더니 다시 이명이 들린다. 아 참 귀를 후비지 말았어야지. 또 약을 먹는다. 우둔한 내 판단의 실수다. 귀를 후비면 시원한 느낌에 귀지를 파내게 되는데 그럴 필요가 없으니 이제 부터라도 귀후비게는 전부 버려야 겠다. 그리고 미용실 이용시도 반드시 귀는 후비지 말라고 해야지…

 

이명에 대해 전문적인 원인과 치료 방법에 대해 살펴보면

 

 

 

 

 

 

 

◆ 귀울림의 원인

가장 흔한 원인은 청신경의 손상에 의한 것으로 중년이 되면 어느 정도의 퇴행성 변화나 손상이 있게 되어 귀울림이 있을 수 있습니다. 근래에는 커다란 소음에 노출되는 것이 흔한 원인 중의 하나로서 산업소음, 시끄러운 음악과 스테레오 헤드폰 사용에 대해서도 주의하는 것이 필요합니다. 그외의 원인은 단순히 귀지가 막힌 경우로부터 심각한 질병에 이르기까지 다양합니다.

일반적인 예로는 감염, 고막천공, 중이강내 액체의 저류, 중이 이소골의 경화가 있고, 심각한 경우로는 동맥류, 청신경종양이 있습니다. 또한 알레르기, 고혈압(때로 저혈압), 당뇨병, 갑상선 질환, 두경부 손상, 약물 등과 연관되어 나타날 수 있습니다. 원인이 다양한 만큼 진단을 위한 접근과 치료도 다양하므로, 이비인후과 전문의와 상의해야 할 것입니다.

청신경의 손상인 경우 대개 완치는 어려우나 원인이 발견된 경우에는 이의 제거가 근본적인 치료입니다. 이러한 원인을 찾기 위해서는 청각검사와 이명검사 이외에도 전산화단층촬영, 자기공명검사, 평형기능검사, 혈액검사 등을 시행합니다. 대부분의 경우에는 약제의 사용이 도움이 되며, 사용되는 약제 또한 다양합니다. 흔하지는 않으나 수술을 시행하는 경우도 있습니다.

 

◆ 귀울림 감소를 위해 해야할일

귀지를 억지로 파내지 말것

커다란 소리, 소음을 피할 것

혈압을 측정하여 높은 경우에는 의사의 치료를 받을 것

염분의 섭취를 제한할 것

커피, 콜라 등의 과다섭취를 피할 것

금연

과로를 삼가고 적당한 운동 및 휴식을 취할 것

스트레스를 감소시킬 것

약제투여 (소염제, 항생제, 진정제, 항우울제, 아스피린)등을 피할 것

이러한 일반요법 이외에 차폐 등의 방법으로도 조절이 가능합니다.

 

◆ 차폐란 무엇이며 귀울림 차폐에는 어떤 것이 있습니까?

귀울림 환자는 주변이 조용할 때 특히 잠들기 전에 더욱 뚜렷이 귀울림이 들리므로, 라디오를 듣거나 시계소리를 들음으로써 귀울림이 덜 느껴지도록 합니다. 이렇게 환자의 귀울림과 유사한 잡음을 들려줌으로써 귀울림을 상쇄시켜서 느끼지 못하도록 하는 것이 차폐입니다.

 

◆ 보청기는 귀울림을 감소시킵니까?

청력이 저하된 사람에서는 보청기가 귀울림을 감소시키고 때로는 사라지게도 합니다.
경도의 청력감퇴가 있는 환자에서도 보청기가 귀울림을 없애는 것이 일차적인 목적이라면 구입 전에 여러 도구를 사용해 보는 것을 권장합니다.
그러나 종종 이러한 보청기를 제거하게 되면 귀울림은 원래 정도로 돌아오게 됩니다.

 

◆ 꼭 기억하십시요.

귀울림의 치료전에 이비인후과 의사에 의한 완벽한 평가가 중요합니다. 이러한 평가를 통해 귀울림이란 무엇이며 그 정확한 원인과 적절한 치료방법을 환자분이 주지하는 것이 필수적입니다.. 정말 중요한 것은 반드시 전문 치료의사의 진단과 치료가 가장 중요한 것입니다.

 

9월 16일자 YTN 뉴스에 나온 내용 소개합니다.

 

귀지, 그대로 놔두는게 상책!

[YTN TV 2006-09-16 10:30]

[앵커멘트] 불결하고 청력을 떨어뜨린다는 생각에 습관적으로 귀를 후비는 분들 많은데요. 앞으로는 가급적 삼가하셔야 될 것 같습니다. 귀지는 세균 침입을 막는 보호막 역학을 하는데다 귓속을 잘못 건드릴 경우 염증이 생기거나 심할 경우 고막까지 상할 수 있다고 합니다. 올바른 귀지 관리 요령, 이양현 기자가 소개합니다. [리포트] 올해 21살인 황미현씨는 하루가 멀다하고 귀지를 파내다 귀에 문제가 생겨 병원을 찾았습니다. [녹취:황미현, 귀 염증 환자] "거의 매일 귀청소를 하는데 어느날부터 귀가 아프고 물이나와 병원을 찾게 됐습니다." 황 씨의 경우처럼 귀지를 잘못 다뤄 병원을 찾는 분들이 적지 않습니다. 귀지가 많으면 잘 들리지 않고 불결할 것이라는 잘못된 상식이 문제입니다. 귀지는 많아도 소리를 듣는데 아무런 지장이 없고 오히려 세균의 침입을 막는 보호막 역할을 한다고 합니다. [녹취:조재훈, 고대 안산병원 이비인후과 교수] "귀지를 파내면 지방층이 파괴되어 세균이 쉽게 침범하게 되고 급성 염증이 생길 수도 있으며 습관적으로 후비면 잘 치료되지 않는 만성 외이도염이 생길 수도 있습니다." 귀지를 제거하는 것은 인체의 보호막을 걷어내는 것이나 마찬가지라는 이야기입니다. 부득이 집에서 귀지를 제거하고자 할 경우에는 면봉에 베이비 오일을 묻혀 상처나지 않게 부드럽게 닦아내야 합니다. 단단한 소재로 만든 귀 후비게는 자칫 귀속에 상처를 입힐 수 있 만큼 가급적 사용하지 말아야 합니다. 갓난 아이의 경우는 목욕을 마친 뒤 입구를 면봉으로 닦아주는 것으로 충분하며, 가급적 그냥 놔두는 것이 제일 좋다고 합니다. YTN 이양현입니다.